От увиденного Кордон потерял дар речи. Он попятился назад, но не сделал и пяти шагов, как наткнулся на мрачного сержанта. А из кухни к нему уже шел подполковник - все с той же кривой ядовитой ухмылочкой, от которой продюсеру стало и страшно и тоскливо.

"Все, накрылся мой Голливуд!.. - почему-то первой мыслью, рожденной его ошеломлен-ным разумом, была именно эта - о срывающемся контракте. - Такой шанс пропал, господи! Такой шанс!.. Такой шанс..."

И в подтверждение этой немудреной догадки, над ухом продюсера прозвучал резкий, как удар под дых, и жесткий, как наждак, голос милицейского начальника:

- Гражданин Кордон, вы арестованы.

XXIV

И снова Белов ждал звонка - на сей раз от томящегося в ментуре Кордона. По его прикидкам перепуганный продюсер должен был позвонить уже к вечеру того же дня, но телефон молчал. Белов нервничал - дело шло к ночи, а Кордон все молчал. Вместо него совершенно неожиданно позвонила... Аня. Голос артистки дрожал от волнения:

-Саша, беда! Андрея арестовали!..

Белову пришлось изобразить удивление:

-Как?! За что?!..

-Я не могу ничего понять, Саша! Говорит, что у него на даче нашли наркоту! Бред какой- то! Ты же знаешь - он никогда... Ну покуривал иногда, но там же - героин!

-Менты подбросили? - деловито спросил Белов.

-Да откуда мне знать, господи!!.. - Аня едва не плакала. - Саш, надо как-то его отмазывать, ему же срок светит!

Саша выдал задумчивую паузу и пробормотал:

-Да, наркота - это серьезно... А что ж он сам-то мне не позвонил?

-Не знаю я! Говорит, ты па него обижен за что-то... Саша, ну какие теперь обиды? Человека спасать надо!

-Ну конечно, о чем речь! - немедленно согласился Белов. - Где он сейчас?

-В Одинцове, в местной ментовке. Андрей сказал, надо вытаскивать его пока он там, срочно. Пока дело не передали в прокуратуру и не упекли его куда-нибудь в Бутырку!

-Да, он прав... - задумчиво поддакнул Саша. - Ладно, утром съезжу, узнаю - что там и как...

-Как - утром?. - взвизгнула Аня. - Утром будет поздно! Утром его, может быть, уже в Бутырку отправят! Надо немедленно, сейчас же, сию секунду!!..

-Ань, десятый час уже, - засомневался Белов. - С кем там сейчас договариваться?

-Ну пожалуйста, Сашенька! - взмолилась артистка. - Ну пожалуйста!..

Белов выдал еще одну мхатовскую паузу. Аня тоже замолчала, только тихонько всхлипывала, напряженно ожидая ответа своего бывшего любовника.

-Ладно, - буркнул, наконец, Белов, - съезжу прямо сейчас...

Вид подавленного и растерянного продюсера в "обезьяннике" подмосковной ментовки доставил Белову неизъяснимое наслаждение. Вместе с ним за решеткой парились трое пьяных, дурнопахнущих оборванцев - на их фоне продюсер в своем летнем кремовом пиджаке от Гуччи смотрелся весьма и весьма колоритно.

Увидев Белова, Кордон вскочил как подброшенный.

-Саша! Ты видишь?.. Ты видишь, что творится?!.. - жалко улыбаясь, пролепетал он. - Черт знает что!..

Белов, озабоченно хмуря брови, кивнул:

-Вижу, вижу, Андрей... Ты посиди здесь еще немного, я сейчас... Где ваш начальник? - обернулся он к сопровождавшему его лейтенанту.

-Сюда, пожалуйста, - милиционер - сама учтивость - показал вдоль коридора. - Третья дверь налево.

-Я сейчас, Андрей, потерпи, - повторил Саша продюсеру и, упрямо набычившись, пошел вслед за лейтенантом.

В кабинете начальника райотдела Белова ждали. Едва он шагнул за порог, лысый под-полковник выскочил из-за стола и вытянулся в струнку.

-Здравствуйте, Александр Николаевич

-Добрый вечер, - Белов опустился на стул рядом со Шмидтом, вздохнул и поднял усталые глаза на все еще стоящего навытяжку подполковника. - Присаживайся, ты что?.. Мальчонку моего не били?

-Никак нет! Пальцем не тронули, действовали исключительно убеждением! - по-военному доложил милиционер.

-Хорошо, и что дальше?

-Простите? - не понял подполковник.

-Ну, как вы должны действовать в этом случае дальше?

Милиционер бросил растерянный взгляд на Шмидта. В его глазах отчетливо читался вопрос: "К чему он клонит? Ведь все это только спектакль?" Шмидт еле заметно пожал плеча-ми, и подполковник вынужден был отвечать:

-Передать задержанного, протоколы и вещ доки в прокуратуру. А уж там заводят уголовное дело, ну и так далее...

-Угу... - кивнул Саша и неожиданно спросил: - Слушай, а у тебя выпить нет? Башка что-то трещит.

-Есть! - милиционер бросился к шкафу, в его руках появилось сразу три бутылки. - Водка, коньяк, виски?..

-Давай водки!

На столе появились стаканы, полузасохший лимон, банка с маринованными огурцами и початая пачка печенья. Белов разлил по стаканам водку, чокнулся с хозяином кабинета и Шмид-том и неторопливо, с чувством выпил. Проигнорировав милицейские разносолы, он поставил пустой стакан на стол и шумно выдохнул:

-Фффу-у-у... Хозяин, а водка-то у тебя, похоже, паленая!

-Обижаете, Александр Николаевич...

-Ладно-ладно... - ухмыльнулся Саша. - Ну что, мужики, - по домам?

-Как? А задержанный? - удивился милиционер.

-Завтра, хозяин, завтра... - Белов потянулся и вдруг хитровато подмигнул: - А сейчас мне в прокуратуру спешить надо, дело-то уже там! Въезжаешь, подполковник?

-Так, значит, задержанный останется у нас до утра?

-Точно! - тряхнул головой Саша. У двери кабинета он снова подмигнул милиционеру: - Знаешь, командир, мне кажется, что ночевка у вас пойдет ему только на пользу!

Кордон стоял, прижавшись к прутьям решетки, и нетерпеливо ждал Сашиного возвращения. Когда тот появился в коридоре, продюсер, подобно истосковавшемуся по хозяину щенку, заерзал и едва не заскулил:

-Ну что, Саш? - спросил он дрожащим голоском. - Как наши дела?..

-Плохо! - раздраженно буркнул Белов. - Твое дело уже в прокуратуре. Что ж ты мне сразу не позвонил, а, Андрей?! Столько времени потеряли!..

-И что же теперь? - Кордона буквально трясло от страха. - Неужели уже ничего нельзя сделать?

-Попробуем... Сейчас поеду в прокуратуру - может там твои бумаги получится пере-хватить.

Кордон едва не плакал.

-Саша, дорогой, вся надежда на тебя! Если деньги нужны - у меня есть... Пожалуйста, Саша... Я для тебя - все что захочешь... По гроб жизни...

-Ладно, не суетись, - прервал его излияния Белов. - Потом сочтемся, надо сперва де-ло сделать!

Он ободряюще похлопал продюсера по тон-кой ладони, судорожно сжимавшей прут решетки, и, не оглядываясь, зашагал прочь.

XXV

Освободили Кордона на следующий день, ближе к полудню.

Сутки, проведенные за решеткой, наложили на продюсера неизгладимый отпечаток. Щеки его покрылась рыжей щетиной, волосы спутались, ввалившиеся глаза были полны отчаянья и невыразимой тоски — такой, какая часто встречается у зверей в зоопарках.

Вид Кордона был настолько жалок, что против воли своей Белов сделал то, что делать совсем не собирался. Проходя мимо продюсера по коридору, он шепнул ему:

— Все нормально, Андрей, я сейчас...

В кабинете милицейского начальника он достал бланк подписки о невыезде и положил его перед подполковником:

— На, заполни, — сухо приказал он. — Возьмешь у этого клоуна подписку. А бумаги его давай мне.

Милиционер деловито кивнул, открыл сейф и, передав Белову несколько листков протоколов, сел заполнять бланк. Закончив, он поднял на Сашу свои бегающие глазки.

— Готово, Александр Николаевич. Ну что, освобождаем как договорились?

Белов убрал документы в портфель и кивнул. Подполковник открыл дверь в коридор и гаркнул:

-Мельников! Давай сюда киношника!

Сержант с лицом спившегося автослесаря

ввел в кабинет Кордона. Изможденное лицо продюсера неуловимым образом изменилось. Он старательно скрывал ту новость, что шепнул ему в коридоре Саша, но, несмотря на все его усилия, радость распирала его - пробивалась лихорадочным блеском глаз, подрагиванием губ, скрывающих торжествующую улыб-ку, нервным трепетом топких пальцев, теребящих подол пиджака.